Η εφεύρεση του υδραυλικού συστήματος είχε μια βαθιά επίδραση στον κόσμο όπως τον ξέρουμε. Μας έδωσε τη δυνατότητα να κατασκευάσουμε τεράστιες κατασκευές, να μεταφέρουμε βαριά φορτία και να τροφοδοτούμε μερικά από τα πιο πολύπλοκα μηχανήματα που δημιουργήθηκαν ποτέ.
Το υδραυλικό σύστημα έχει μια μακρά και συναρπαστική ιστορία που μπορεί να εντοπιστεί από την αρχαιότητα. Πιστεύεται ότι η ιδέα της χρήσης υγρών για τη μετάδοση ενέργειας εισήχθη για πρώτη φορά από τους Έλληνες πριν από περισσότερα από 2.500 χρόνια. Χρησιμοποιούσαν νερό για τη μεταφορά υλικών μέσω αρδευτικών καναλιών και υδραγωγείων.
Κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάστασης, το υδραυλικό σύστημα άρχισε να παίρνει μια πιο σύγχρονη μορφή. Στις αρχές του 19ου αιώνα, ο Γάλλος μηχανικός Joseph Bramah εφηύρε την υδραυλική πρέσα, η οποία χρησιμοποιούσε νερό για τη δημιουργία πίεσης και ήταν απαραίτητη για την ανάπτυξη πολλών σύγχρονων μηχανών.
Στα μέσα-19ου αιώνα, τα υδραυλικά συστήματα χρησιμοποιούνται ευρέως στη μεταποιητική βιομηχανία. Μία από τις πρώτες εφαρμογές ήταν στην ανάπτυξη του υδραυλικού συσσωρευτή, ο οποίος αποθήκευε ενέργεια σε υγρή μορφή και μπορούσε να απελευθερωθεί ανάλογα με τις ανάγκες για την τροφοδοσία των μηχανημάτων. Ο υδραυλικός συσσωρευτής χρησιμοποιήθηκε για την τροφοδοσία των γερανών και των ανελκυστήρων που κατασκευάστηκαν για τη μεταφορά βαρέων φορτίων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Στις αρχές του 20ου αιώνα, η ανάπτυξη των αυτοκινήτων και των αεροπλάνων οδήγησε σε νέες εφαρμογές για υδραυλικά συστήματα. Το υδραυλικό φρένο εφευρέθηκε το 1914 και γρήγορα έγινε τυπικό χαρακτηριστικό σε αυτοκίνητα και φορτηγά. Αργότερα, χρησιμοποιήθηκαν υδραυλικά συστήματα για την τροφοδοσία εξοπλισμού προσγείωσης και πτερυγίων αεροσκαφών, καθώς και υδραυλικές αντλίες και γεννήτριες για αεροπλάνα και ελικόπτερα.
Σήμερα, τα υδραυλικά συστήματα χρησιμοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα βιομηχανιών, από τις κατασκευές και τα ορυχεία μέχρι τη γεωργία και τις μεταφορές. Παρέχουν ενέργεια για τα πάντα, από μηχανήματα βαρέως τύπου και γραμμές παραγωγής μέχρι ανελκυστήρες και κυλιόμενες σκάλες. Τα υδραυλικά συστήματα χρησιμοποιούνται επίσης σε εφαρμογές αεροδιαστημικής και άμυνας, όπου τροφοδοτούν τα πάντα, από εκτοξευτές πυραύλων έως συστήματα ελέγχου πτήσης.
